牛天堂在試驗田觀察高粱長勢。 （資料圖）
牛天堂，我國著名高粱育種專家，我國雜交高粱育種現(xiàn)代化的開拓者和高粱雜種優(yōu)勢固定研究領(lǐng)域的奠基人。
他先后主持育成晉雜5號、晉雜4號、晉雜1號、晉中405等高粱雜交種和晉粱5號、晉輻1號高粱恢復(fù)系；通過探索固定雜種優(yōu)勢的途徑，與同事們一起選育成功高粱兼性無融合生殖系SSA-1、296B，使中國在這一研究領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了零的突破，為中國的高粱生產(chǎn)作出了突出貢獻。
今年87歲的牛天堂，1952年畢業(yè)于山西農(nóng)學(xué)院附屬農(nóng)業(yè)技術(shù)學(xué)校。從走出校門的那一天起，他就一直奮戰(zhàn)在我省農(nóng)業(yè)科研第一線。
育種既是精細活也是耐心活，伴隨著太多孤獨和失敗。1964年秋，牛天堂和同事們采用大量配制組合從中選優(yōu)的方法，試用中國農(nóng)家品種作恢復(fù)系配制了110多個組合，滿懷期待地在“樣板田”上進行雜種優(yōu)勢測定，怎料兩場罕見的大雨，讓絕大部分雜交后代倒伏或倒折，試驗現(xiàn)場一片狼藉。
“我在被暴風(fēng)雨摧毀的試驗田及附近農(nóng)田里走著，居然發(fā)現(xiàn)幾株屹立不倒的矮稈高粱，看起來生命力旺盛?！迸Ｌ焯靡庾R到這可能是一個新品種，會在高粱育種中發(fā)揮很大作用，“因稈高1米左右，便取名三尺三?！?/p>
經(jīng)過認真分析國內(nèi)外高粱品種的特性，研究總結(jié)雜交育種的經(jīng)驗教訓(xùn)，牛天堂明確提出“二矮型”育種方案，即從矮稈品種中篩選恢復(fù)系，培育植株既不過高又不太矮的“二矮型”雜交高粱。按照這個新思路立即動手，他選用山東的凍高粱以及當(dāng)?shù)氐摹叭呷钡劝捚贩N，重新配制了8個組合。在上世紀60年代，為了加快育種進程，牛天堂赴海南進行高粱育種，也開了全國高粱赴海南育種的先河。憑著俯首甘為孺子牛的奉獻勁兒，他在海南一住就是幾年，一門心思進行雜交高粱育種。
我國著名的高粱恢復(fù)系晉粱5號、晉輻1號均在這期間育成，被有關(guān)科研單位廣泛利用。利用兩個恢復(fù)系培育成功的晉雜5號、晉雜4號、晉雜1號等高粱雜交品種，實現(xiàn)了高粱畝產(chǎn)翻番，從根本上緩解了上世紀六七十年代北方人民的吃飯問題。1978年全國科學(xué)大會召開，牛天堂的科研成果獲全國科學(xué)大會獎，并被收錄于《20世紀農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)大事記》?？茖W(xué)春天的到來讓他無比興奮，研究新品種的干勁更大了。
志趣和愛好讓牛天堂養(yǎng)成了愛讀書、勤思考的習(xí)慣，長期的農(nóng)業(yè)科研一線實踐也為他的高粱育種工作打下了堅實的基礎(chǔ)。
擔(dān)任省農(nóng)科院副院長后，牛天堂依然常年深入試驗田、試驗室，鍥而不舍地在雜交高粱領(lǐng)域繼續(xù)探索。上世紀80年代中期，他大膽提出了高粱無融合生殖固定雜種優(yōu)勢，在資料、材料奇缺的情況下歷經(jīng)8年攻關(guān)，成功選育出高頻率高粱無融合生殖系SSA-1和296B，并創(chuàng)造了兼性無融合生殖固定雜種優(yōu)勢模式，該項研究達到國際先進水平，獲得山西省科技進步一等獎。與此同時，他還十分重視品種資源的搜集與研究，在省農(nóng)科院高粱研究所工作期間，與國外科研機構(gòu)建立協(xié)作關(guān)系，引進國外4000多份原始材料，大大豐富了本所高粱基因庫，為科學(xué)研究打下了厚實的基礎(chǔ)。
在科技日新月異的今天，由牛天堂選育的晉粱5號和晉輻1號兩個恢復(fù)系依舊在國內(nèi)45%的雜交高粱育種中被普遍利用，全國各地先后利用該二系及其衍生系配置雜交種41個，累計推廣面積達5億多畝，增產(chǎn)糧食250億公斤。晉粱5號、晉輻1號的選育也成為高粱育種的經(jīng)典，被編入教科書，并獲國家發(fā)明三等獎。
老驥伏櫪，志在千里。退休后的牛天堂仍然為我省農(nóng)業(yè)發(fā)展操勞費心，他給省政府、省農(nóng)業(yè)農(nóng)村廳寫報告，建議我省發(fā)揮玉米、高粱糧飼兼用的優(yōu)勢，帶動以牛羊為主的草食家畜發(fā)展，走農(nóng)牧耦合可持續(xù)發(fā)展之路。目前，我省雁門關(guān)農(nóng)牧交錯帶種草養(yǎng)畜發(fā)展迅速，一個老科學(xué)家夢寐以求的農(nóng)牧耦合型農(nóng)業(yè)，已在三晉大地落地生根。
記者點評：
牛天堂是我國千百萬科技人員中的一員，他之所以能取得不平凡的成績，完全得益于他愛國愛黨、勇于鉆研的進取精神。60多年來，他只身赴海南、零基礎(chǔ)學(xué)英語、破陳規(guī)搞創(chuàng)新、謀長遠傳幫帶，不計個人得失始終奮戰(zhàn)在農(nóng)業(yè)科研第一線，讓我國的高粱育種達到了世界水平，是因為他心里裝著的不僅有高粱，也有農(nóng)業(yè)、農(nóng)村、農(nóng)民，更有一個科技工作者不畏艱險、永攀世界科技高峰的強國夢想。（記者 李全宏）
（責(zé)編：高光甫）
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